La Gran Carrera del Pavo

Hoy miles de estudiantes a través de Puerto Rico participarán de un entuerto cultural llamado "La Carrera del Pavo".  Esto como antesala a la semana completa que muchas escuelas y colegios le dedicarán a dicha ave.  Ni Jesucristo es venerado en Semana Santa con la devoción que aquí se adora a esa ave desabrida y extraña a nuestra gastronomía.  Todo porque unos peregrinos europeos llegaron a un lugar donde abundaba la cosa esa.

Lo más contradictorio de lo que sucederá hoy es que en dicha carrera los niños no perseguirán a un pavo, como se supone que sea.  El pavo, para aquellos que me lean desde otros lugares y no sepan, está debidamente muerto y congelado en una nevera.  El niño o niña que gane la carrera se lo llevará para la casa y el jueves próximo lo asarán para celebrar una tradición que no es nuestra.  Trágicamente el ave, por más sazón que le añadan, sabrá a lo que comen los pollos cuando tienen mucha hambre.  Como evidencia, lo más codiciado de ese día será el relleno.

  

Hablando de pollos, en los pueblos de la montaña se celebraba para esta ocasión la carrera del pollo.  Pero era un pollo de verdad.   Los niños se le iban detrás al infortunado animal y éste corría y semi volaba por toda la escuela.  Eso sí que era una carrera.  El pollo, por supuesto, se lo llevaba el ganador.

Hoy ocurrirá todo tipo de eventos durante la carrera.  Niños se caerán, otros llorarán y algunos afortunados llegarán primero.  Lo triste es que, aunque hay gente que no tiene dinero para comprarse un pavo, lo más probable sus hijos no se lo ganarán.  Pienso que en lugar de esa carrera estúpida las escuelas deberían hacer actividades para recoger fondos y proveerles un pavito a los pobres, quienes lo llenarán de relleno para que sepa a algo.  

Recuerdo cuando mi hija mayor, Amaris, participó de su primera carrera a los cinco años.  Yo esperaba ansioso en la meta cerca de una curva, no porque me interesara el maldito pavo, se podían quedar con él, sino porque aspiraba a que ella completara la ruta, aunque llegase última.  Llegó el primer niño y y los padres actuaron como si se hubiera ganado una medalla en las olimpiadas.  Admito que los miré con cierto desdén (era un pavo, por el amor de Dios).  Llegó el segundo (se ganó el pavo de plata, pensé).  

Entonces ocurrió lo inesperado.  Entrando por la curva, en tercera posición, estaba mi Amaris querida corriendo como toda una atleta.  Admito que entonces me puse bien contento, como si se hubiera ganado una medalla de bronce en una olimpiada.  Hasta se me aguaron los ojos (recuerdo haber pensado también que nos debieron haber dado por lo menos un pollito).

Al año siguiente se repitió la carrera.  Esta vez Amaris no llegaba.  Prácticamente habían llegado todos los niños y salí a buscarla.  La vi a lo lejos abrazada a otra niña mientras las dos lloraban.  Corrí a preguntarle qué había sucedido: poco después de la salida la otra niña se había caído y Amaris optó por renunciar a la carrera y ayudar a su amiga pues estaba cojeando.  La niña lloraba de dolor.  Amaris lloraba de pena por su amiga.

Los padres del ganador pueden haber saltado y pataleteado de alegría todo lo que quisieran.  Yo estaba claro de que la gran ganadora fue mi hija.  No se ganó el pavo congelado pero se ganó enterito mi corazón.  

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